再次回到大英帝國。

沒想到上次進來寫下什麼，已經是六個月前的事情。
這六個月發生的不算多，但除了渾渾噩噩過著日復一日的上班族生活，蟹子大病一場之外，我跟蟹子去了一趟歐洲。

一月中蟹子被診斷出有急性肝炎，那一周不停往醫院奔波的日子，一次就夠了。
那一次是跟蟹子在一起那麼久後，第一次覺得害怕。
害怕他就這樣離開，現在回想起來都還是怕怕的。
還好之後平安出院了，接下來一定要平平安安健健康康的。
健康確實很重要。

二月初以新婚夫婦的身份過了農曆新年後，我們回到久違的大英帝國，那個感覺不像在旅行，反而像是回到了一個熟悉的地方。
我以為我會非常興奮，但是飛機降落倫敦機場的時候，我的心情平靜得連我自己都覺得不可思議。
抵達英國的隔天我們去了伯明翰，回到我跟蟹子認識的小鎮，發現鎮上的大學 campus 正面臨被拆下。
然後我們逛了最靠近學校的超市，一起去我們都打過工的鞋店，無奈沒看見我們認識的那位店長，也不曉得是換了人，還是店長只是恰巧沒上班而已。

在伯明翰的那個晚上，我們借住在黃洋家。
那是個兩房一廳的小房子，那個晚上我很感慨，那個大學時期跟我們一起過著窮學生日子的洋，居然在英國待了近五年，還買了房子。
但也不禁感慨記憶這回事。

那個晚上我們在唐人街一家中餐廳解決晚餐，洋說那家餐廳是五年前他到伯明翰的第一天，阿鵬的哥哥請我們吃飯的那一家。
【那時候你也在啊！】他說。
然後我一臉懵圈，說完全不記得這回事，我是說吃飯的這回事。我說我記得有去機場接他和阿鵬，但對吃飯這件事真的沒記起來。
【我們那時候還點了酸辣湯耶，阿鵬她嫂嫂也在。】洋努力描述著當時的情景，我卻還是沒想起來。然後他便放棄了。

晚飯吃一半，我的記憶像突然被開啟的水龍頭般，潺潺湧出腦袋。
『我想起來了，那時候阿鵬的妹妹也在，對不對？』
【你終於想起來了。】

所以我說記憶這回事真的很奇怪。
有些事情你會記得很清楚深刻，而有些事情雖然發生過，卻會在被時間的推送下而被遺忘。
或許在某個時間點會被什麼人什麼事喚回來，或許就這樣被遺忘了。

突然有點後悔那個晚上居然沒喝點酒。

吃飽後，我，蟹子和阿洋散著步走回住處。
上次走在伯明翰冬天的街頭已經是五年前的事，路過以前打過工的飯館，洋問我要不要上去看看。我說反正物是人非了，去看了也沒意思。
就像回到 Perry Barr 那個小鎮，蟹子問我要不要回去以前住的那棟房子去看看，我堅決說不一樣。
『沒意思啊。』我說。的確沒意思，反正去到了那棟房子又怎麼樣？頂多也只是在外頭徘徊，看看外面那棵樹還在不在，總不能去按門鈴，然後跟裡頭的人說【嗨，我是以前住在這兒的住客，現在想進來看看住在房子裡的老鼠】吧？

相聚很短暫。因為洋在隔天需要很早開車出發到利物浦去，於是我們當天也沒有聊到多晚。
除了聊他心儀的新加坡女孩之外，我也記不起到底聊了什麼。
哦，我記得他用來招待我們的伯爵茶和咖啡的香氣和溫度。

伯明翰的冬末還是很冷，看來在歐陸生活久的人果然沒有開暖氣睡覺的習慣。
我跟蟹子都只帶了短袖和短褲，那一個晚上我們只能抱著對方窩在被窩裡取暖睡著。

隔天清晨，蟹子和我起得很早，然後到客廳坐著看天色變亮。
洋家的客廳風景很好，可以看到大公園，而且漸漸強烈的陽光透過落地窗照射在吉他上的畫面很有氣質。
然後洋忙上忙下，匆匆出門前我們拍了一張合照，他交待我們待會離開的時候只要把鑰匙從信箱口扔進屋裡就可以後，便離開了。

梳洗過之後，我把蟹子帶到他離開時還沒建好的伯明翰市圖書館。
那是個很有特色的建築物，我告訴蟹子以前唸書的時候，我總喜歡來這裡泡著，一杯咖啡加上筆電就可以坐上好久好久。

其實伯明翰的一切都還跟記憶中的一樣。
像是火車總站旁邊的麥當勞和便宜超市都還在。
維多利亞廣場上的噴水池除了不再有水之外也還一樣，佇立在那裡兩對望的雕像也都還在。
還有免費的博物館，還有伯明翰的地標牛。
都沒變。一切仍舊那麼熟悉。

然後趁上火車，離開伯明翰。

我們回到倫敦。
倫敦跟印象裡也沒什麼差，只是可能我在倫敦待的時間並不久，所以其實印象也不怎麼深刻。
大笨鐘在修復期間，周遭被黑色的 scaffolding 圍繞著，只留下白色的鐘面。
倫敦眼被冠上了另一個名字叫‘可口可樂倫敦眼’，到了晚上有紅色的燈打著，實符物如其名。
唐人街的燈籠仍然高高掛著，那一家賣奶茶的茶太也還在。
沒什麼不一樣的。

蟹子說他對倫敦不熟悉，景點也沒去過幾個。
於是我領著他徒步把倫敦轉了一遍。
我們去了大英博物館看木乃伊，隨便挑了一家小餐館點了最英式的炸魚和薯條來吃，走得累了便從咖啡店買熱咖啡或熱可可來喝。
要說這次遊倫敦跟上一次有什麼差別，就是這次身邊多了蟹子吧。
五年前離開倫敦的時候，我壓根兒都沒想過會跟蟹子回到這城市呢。

其實待在英國的時間並沒有很長，就區區五天，去了Cotswold, 伯明翰，倫敦，康橋後，也沒什麼多餘的時間了，所以原本想去的愛丁堡也沒有去到。
對了，得好好感謝那五天的好天氣呢，就連愛下雨的倫敦都收起了她的憂鬱，完全放晴。

而那個週五傍晚，我們在王十字車站，沒有找到 9 3/4 月台，沒能搭上前往霍格華茲的蒸汽火車，只好搭上高鐵，一路往東。